海外アニメファンダムの一年。季節ごとの祭りカレンダーを、毎日眺めてる側から

一年は、今期何見る？から始まる

日本のテレビアニメは、冬春夏秋の3か月ごとに番組が入れ替わるクール制で動いてる。海外の配信サービスの多くが日本の放送とほぼ同時に新作を届けるようになった今、このリズムはそのまま海外ファンの生活リズムでもある。新年が明けて冬シーズンが始まる頃、海外のフォーラムやコメント欄は、今期は何を見るという話題で埋め尽くされる。新作一覧を眺めて候補に印を付けて、第1話の感想を持ち寄って、互いの視聴リストを比べ合う。日本の今期アニメ談義とまったく同じ光景が、英語をはじめ世界中の言語で展開されてるわけだ。

この時期の名物が、いわゆる品定め文化だ。第1話の出来を採点し合って、数話見てから継続か切るかを決める。まず3話まで見てから判断する、という流儀が半ば共通言語になってるくらいで。そして品定めの熱があるところには、気の早い覇権宣言も生まれる。今年の夏クールの全作レビュー動画には、こんなコメントが付いてた。

3話の時点で今期の覇権を断言する。この気の早さ込みで、品定めはお祭りなんだ。日本の視聴者と違うのは、この品定めが翻訳字幕を待って、時差の向こうから行われるという点で。日本の放送から少し遅れて感想が波のように押し寄せる。この時間差こそ、当サイトみたいな海外の反応まとめが成立する土壌でもある。

春から夏へ。コンベンションの季節がやってくる

春シーズンの品定めが一段落する頃、話題は少しずつ現実のイベントへ移っていく。北米を中心に、大型アニメコンベンションが集中する季節が近づくからだ。中でも例年夏ごろのAnime Expoは北米最大級と言われる規模で、海外ファンには一年のハイライトのひとつ。会場のロサンゼルスへ行けるのはごく一部でも、様子はSNSと動画で世界中に共有されて、行けない人たちも自宅から参加する。

コンベンションが盛り上がる最大の理由は、コスプレや物販だけじゃない。日本のアニメ制作会社や配信会社が、新作発表や続編の解禁をこうしたイベントのステージにぶつけてくるからだ。現地のステージで初出しされた情報が数分後には世界中を駆け巡って、コメント欄が一斉に沸騰する。日本のファンが海外イベント発の情報を逆輸入で知る、という逆転現象すら起きる。発表の場が日本国内に限られなくなったことは、アニメが世界同時のコンテンツになった一番分かりやすい証拠だと思う。逆輸出を仕事にしてる身としては、この逆転の瞬間はいつも少し感慨深い。

コミケともAnimeJapanとも違う、公式とファンの合同祭

日本の感覚で海外コンベンションを理解しようとすると、少し戸惑うかもしれない。日本では、同人文化の祭典であるコミケと、企業の出展発表が中心のAnimeJapanのように、ファンの場と企業の場がある程度分かれてきた。海外の大型コンベンションは、この二つが最初から融合してるのが特徴だ。企業ブースの新作発表と、コスプレ交流や即売、声優やクリエイターのパネルやサイン会が、同じ会場に同居してる。公式の祭りとファンの祭りが一体になったお祭り空間で、発表への歓声とファン同士の熱気が混ざり合った独特の盛り上がりが生まれて、その熱がそのままネットの反応に流れ込む。

秋。回収の季節と、クール末の悲鳴

夏の祭りが終わると、視線は再び画面の中へ戻る。秋は年をまたいで放送されてきた作品が佳境を迎えたり、話題作の最終回が続いたりする、いわば回収の季節だ。毎週の放送のたびに感想が飛び交って、最終回直後のコメント欄は感想と考察で溢れる。一年でも作品への熱量が一番高まる時期のひとつで。そしてクール制には、独特の悲鳴がある。原作のどこで区切るのか問題だ。チェンソーマンの新章PVには、こんな叫びが付いてた。

3か月区切りの暦が、ファンの感情の区切りまで支配してる証拠みたいなコメントだ。そしてこの頃から、もうひとつの定番話題が静かに立ち上がる。今年のベストアニメは何か、という談義だ。秋シーズンが終わってもいないうちから気の早いランキングが作られて、その作品まだ完結してないだろ、というツッコミ込みで、年末に向けた前哨戦が始まっていく。

年末。賞レースで締めて、また品定めへ

年末になると、ファンダムの一年は振り返りで締めくくられる。個人ブログや動画での年間ベスト発表、コミュニティ投票、そして各種アニメアワードをめぐる応援合戦。推しに投票を呼びかけて結果に一喜一憂するこの賞レース文化は、それ自体がひとつの大きな祭りだ。詳しくは姉妹コラムのアニメ・オブ・ザ・イヤーは誰が決めてるのかで書いたのでここでは畳むけど、一年でコメント欄が一番饒舌になる季節だとだけ言っておく。そして振り返りの熱が残ってるうちに年が明けて、もう次の冬シーズンの品定めが始まる。海外アニメファンダムの一年は、こうして切れ目なく循環していく。

こうして眺めると、海外ファンダムの暦は、日本の発表と放送、それを受け取る海外の反応、この時差が生むリズムでできてることが分かる。日本で生まれた作品が海を渡って、少し遅れて大きな歓声になって返ってくる。当サイトのまとめも、この一年のリズムに沿って盛り上がる話題を追いかけてる。いま海外のコメント欄がどの季節の熱気の中にあるのかを思い浮かべながら読むと、ひとつひとつの反応がまた違って見えるはずだ。ちなみに僕の体感では、この暦でいちばん夜更かしがきついのは秋です。回収の季節、コメントが多すぎるので。